列卫廉是第二次步入天津城了，上一次是二十多天前，那时候联军攻陷天津，美国公使列卫廉乘坐美舰明尼苏达号一直跟着联军海军行动，美国人其实就是想跟在英法背后捞取多的利益。可没想到几天后，英法联军在通州受阻，太平军如同神兵天降一般拦在英法联军面前，不允许联军再往满清都城前进一步。

　　列卫廉是个老政客，他明白太平军此举的意图，他们就是担心外国势力直接介入中国的内战，虽然英法打击的是他们的敌人满清，但明白人都知道英法是不会帮助太平军消灭满清的，相反英法一旦占据京城与满清达成的条约之后，就会大力支持满清将内战持续下去。

　　于是，感觉到情况不明朗，列卫廉回到了明尼苏达号上，果然没有等待太久，近日得到了惊人的消息，太平军和英法宣战，然后接下来几天里英法联军兵败如山倒，昨天英法联军海军后一艘军舰离开了大沽口南撤，列卫廉猜想登陆的英法联军应该是军覆没了。

　　英法海军撤退的时候，英国海军远征舰队司令马西莫格里上将劝说列卫廉与舰队一同南下，但列卫廉拒绝了，他1≮的理由很简单，美国与太平天国没有宣战，没必要和英法一道南撤，于是大沽口外海就只剩下美舰明尼苏达号一艘孤零零的停在那里。

　　昨天稍晚时候，太平军重占领了大沽口，并派出人员联系上了美舰。随后太平军带来了西王的命令，他们邀请美国朋友靠港。请列卫廉前往天津与西王会面。

　　列卫廉意识到机会来了，太平天国看似仓促之间和英法宣战。但毕竟三方在江南合作项目颇多，两边都应该不想将战争继续下去，而美国作为中立国，就能作为调停国出现，这是美国扩大在远东影响力的一个极好机会。

　　于是，今天下午时分，列卫廉带着一行随从赶到了天津城内。天津城内秩序已经恢复，城外修建了大量的战俘营关押英法战俘，城内则是一片繁忙的景象。市民和太平军士兵忙碌的搬运着各种物资，太平军打开粮仓发放粮食给普通民众，补偿他们在英法联军侵略之战中受到的损失。而一路行来，列卫廉发现津塘地区的民众并不害怕这些叛军，相反他们将太平军视作是将他们从“洋鬼子”手中解救出来的大恩人，看样子这里的民众被英法联军祸害得很深啊，而太平军击败联军，轻易的就收拢了民心。

　　“叛军通过抵抗外来侵略获得了当地民众的认可与拥护，看来他们很就会在这里站稳脚跟了。”列卫廉暗自腹诽着。很来到了天津城内原来的联军统帅部所在地。这里原来是天津衙署所在，先前被联军用作统帅部所在，当时列卫廉来过这里，只是没想到短短时日内这里已经换了主人。

　　西王的亲

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