女红的活计真是难。谢漪努力了九日勉强能绣出纹绣了，又接连赶了两日工，今日终于能将香囊赠与刘藻。

　　只是她出门前，端详了一会儿，觉得这香囊绣得简单了，似乎及不上陛下先前自李琳处得来的那一枚。

　　她所制的香囊是蓝色的，绣的是竹。山南之竹，俊秀挺拔，逢霜而不折，遇暑而不枯，斫而为箭，锐利而锋芒。

　　她觉得竹与陛下甚是相像，且竹简单易锈，很是合宜。

　　然而绣成之后，多看上几眼，她却觉得她绣的竹子只具其形，而无其韵，少了一股不搏自直的精气。谢漪想到李琳那香囊，她那日特意多看了好几眼，针脚细密精巧自不必说，上头所绣的是一支莲花，初出清水，清丽动人，较她所制，好上许多。

　　她便特换乘了辎车，来衙署的路上，改了一路。

　　辎车中有一暗格，用以收藏要紧文书，谢漪到衙署后，将香囊放入其中，欲待乘车入宫时取出，赠与陛下。

　　不想陛下却忽然驾临。

　　香囊被妥帖放置，谢漪独自登车，将其取出，然而回到房舍中，却见舍中空无一人。

　　她一去一回，不过片刻，陛下怎就不见了。她不免奇怪，唤了外头侍立的仆役来问，陛下去了何处。

　　仆役回道：“陛下回宫去了。说是有急事。”

　　原来是有急事。谢漪便令他退下了，藏在袖袋中的香囊似乎添了千钧重量，沉甸甸的。她坐回案后，继续写尚未写完的书信，写完，令人快马送往巩县，而后又将这几日选出的忠仆寻来，择出一半，一并赶往巩县布置宅邸，余下一半，则留在京中，几日后，与老夫人一同赴封地。

　　到时，就再也不必回来了。

　　老夫人行止可恶，却终究是她的母亲，谢漪对她也下不去手，干脆远远地遣开，两下里都是眼不见心不烦，于她于母亲，都好。

　　其实此事，原也不必这样急。正当冬日，道上都积了雪，路途难行，不免颠簸。不如等上三五月，待至开春日暖，道上雪化了，再缓缓上路。可她却不愿再委屈陛下了，她要将自己这头都收拾干净了，不让陛下为她的事心烦。

　　这一去路远，且她也不会放任老夫人在封地乱来，选去的人自是心腹，也需多加提点。这一忙就忙到了日落。

　　冬日夜幕降得早，不多时，天就黑透了。

　　谢漪匆匆乘上车，往宫中赶，今日是数日之约的最后一日，万不可误了。

　　刘藻看到谢漪的书信，满以为她又要离开，修缮宅邸是为了辞官后，回封地居住。

　　她不敢信，又将尺牍原原本本地看了一遍，确实是传令家臣修缮宅邸的。刘藻明白过来，难怪谢相会绝口不提数日之约，她已想好了要离去。

　　她连日来的期盼，连日来的等待，都显得如此可笑。刘藻心思飞转，却怎么也提不起当面问一问

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